Comprimir PDF y reducir su tamaño

Por qué un PDF pesa tanto (y qué se puede hacer)

Casi siempre el peso de un PDF está en un solo sitio: las imágenes. Un documento de texto puro, generado desde Word o desde un programa de facturación, rara vez pasa de unos cientos de kilobytes por muchas páginas que tenga, porque dentro solo hay letras y vectores. En cambio un contrato escaneado con el móvil o con la fotocopiadora de la oficina guarda una fotografía a alta resolución por cada hoja, y ahí es donde aparecen los archivos de 30 o 40 MB que el correo rechaza.

Esa diferencia explica por qué ningún compresor hace magia con todos los archivos por igual, y por qué esta herramienta ofrece dos caminos distintos en vez de un botón único.

Los dos modos, y cuándo usar cada uno

La optimización ligera reescribe la estructura interna del archivo: agrupa los objetos, elimina metadatos y descarta restos de ediciones anteriores. No toca ni una imagen ni una letra, así que el documento sale idéntico y el texto sigue siendo seleccionable y buscable. Es la opción correcta para un PDF de texto, para algo que vayas a firmar o a presentar, o cuando no puedes permitirte perder calidad. El ahorro típico va del 5% al 20%, y en un archivo ya optimizado puede ser casi nulo.

La máxima reducción hace otra cosa: dibuja cada página y la guarda como una imagen JPEG a la resolución y calidad que elijas. Sobre un escaneo pesado el resultado es espectacular —bajadas del 70% u 80% son habituales— porque sustituye fotografías enormes por versiones ajustadas al tamaño real de lectura. El precio es que la página pasa a ser una imagen: el texto se ve igual, pero deja de poder seleccionarse, copiarse o buscarse. Úsala cuando el objetivo sea enviar o archivar, no cuando alguien vaya a trabajar con el contenido.

Un aviso útil: aplicar máxima reducción a un PDF que ya era de texto suele agrandarlo, porque convierte algo ligero (letras) en algo pesado (fotos de letras). Si eso ocurre, la herramienta te lo dice y conserva el original en vez de darte un archivo peor.

Qué resolución elegir

La resolución en DPI decide cuántos puntos se guardan por pulgada de papel. Como referencia práctica: 90 DPI es suficiente para leer en pantalla y da los archivos más pequeños; 120 DPI es el equilibrio razonable para casi todo, incluido imprimir en casa un documento de trabajo; 150 DPI conserva bastante detalle y es lo mínimo si el documento se va a imprimir en condiciones; y por encima de 200 DPI el archivo crece deprisa sin que la diferencia se aprecie en pantalla. La calidad JPEG actúa aparte: por debajo del 40% empiezan a verse artefactos alrededor de las letras finas.

El límite del correo, que es lo que suele importar

Gmail y Outlook admiten hasta 25 MB por mensaje sumando todos los adjuntos, pero ese número engaña por dos motivos. El primero es que muchos servidores corporativos cortan bastante antes, a menudo en 10 MB, y el mensaje rebota sin que sepas por qué. El segundo es que el adjunto se codifica en base64 al enviarse, lo que engorda el envío alrededor de un 33%: un PDF de 20 MB viaja como unos 27 MB y puede superar el límite aunque el archivo cumpla sobre el papel. Si no conoces el límite del destinatario, dejar el PDF por debajo de 10 MB evita el problema. Los formularios de organismos públicos suelen ser más estrictos todavía, con topes de 2 o 5 MB por documento.

Preguntas frecuentes

Librerías de código abierto

Esta herramienta funciona gracias a PDF.js de Mozilla (licencia Apache 2.0) para dibujar las páginas, pdf-lib (licencia MIT) para escribir el archivo comprimido y JSZip (licencia MIT) para empaquetar varios PDF en un ZIP.

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